Motimer Granville era un medico molto dedito alla sua professione e in particolare desiderava più che curare e operare, prevenire delle malattie che portassero il paziente a grandi dolori.
Nonostante la devozione per la sua missione, perse diversi lavori e l’ultimo licenziamento lo condusse dal dott. Robert Dalrymple (Jonathan Pryce), esperto di medicina femminile e d’isteria, che si riteneva fosse una malattia che procurasse sintomi di varia natura dal pianto alla ninfomania, dalla frigidità alla melanconia, che secondo l’esperto poteva essere curata non soltanto chirurgicamente, ma con un “massaggio manuale”.
Questo tipo di cura si rivelò tanto efficace che per il dott. Dalrymple diventò necessario un assistente, così assunse il dottor Mortimer. Questi però dovrà fare i conti con dei forti crampi alle mani e soprattutto con le parole della figlia di Dalrymple, Charlotte (Maggie Gyllenhaal) e paladina delle donne povere, portandolo a riflettere sul suo lavoro.

Scena Film Hysteria

Un film sull'isteria fatto da donne, prodotto da Tracey Becket e diretto da Tanya Wexler, mi spiega il motivo per cui i personaggi maschili siano in una situazione coniugale smascherati dalla loro apparente e ostentata virilità.
Infatti, escluso il dott. Dalrymple, oramai abituato alla pratica del massaggio manuale, il protagonista è visibilmente imbarazzato non solo quando deve “lavorare”, ma soprattutto, nel momento in cui Charlotte (figlia di Dalrymple) gli apre gli occhi di fronte ad una realtà sentimentale che non sente molto distante dal suo destino.
Una realtà in cui le donne non sono isteriche, ma sono insoddisfatte sessualmente e non per forza per motivi fisici, che sono invece una diretta conseguenza del disinteresse del proprio marito.

Una commedia esilarante che ci fa accomodare nello studio di un medico che è riuscito ad aprire le porte della mente della società e a farle riconoscere anche se dopo un secolo, che l’isteria fosse solo un mito lungo circa 4000 anni e una pseudo – diagnosi che serviva a spiegare ogni sorta di disturbo.

Maggie Gyllenhaal e Hugh Dancy

È un film molto piacevole, il cui ritmo narrativo è sorretto da una buona intesa tra regia, sceneggiatura e fotografia, tanto che se dal punto di vista dell’immagine, della scenografia e dei costumi appare un classico soggetto in costume, ambientato in epoca vittoriana, ma d’altro canto, la recitazione e soprattutto la sceneggiatura rendono la storia più moderna, divertente e che, una volta superato il racconto dell’invenzione del vibratore, ci offre la possibilità di fare un viaggio in una storia nascosta, nella passione femminile e nel progresso umano.